El barri de la immigració i la Meridiana
Dens, animat i fronterer amb l'Eixample.
Navas va créixer als anys 50 i 60 amb l'onada migratòria del sud d'Espanya. La urbanització de l'Avinguda Meridiana el va convertir en un barri dens i residencial, a la frontera entre el Districte de Sant Andreu i l'Eixample. 22.000 habitants, vida de barri intensa i connectivitat excel·lent.
La posició fronterera de Navas li dóna un caràcter únic dins el districte: més dens, més connectat, més dinàmic que els barris del nord. Un barri que mira cap al centre de la ciutat sense perdre la identitat de barri treballador.
El nom «Navas» prové del Carrer Navas de Tolosa, batejat en honor a la batalla de Las Navas de Tolosa (1212), un dels topònims bèl·lics medievals que es repeteixen en diverses ciutats espanyoles dins de l'urbanisme de finals del s. XIX i principis del XX. Quan el barri es va omplir de blocs d'habitatge als anys 50 i 60, aquest carrer ja existia com a petita via secundària, i va acabar donant nom a tota la zona que es va anar urbanitzant al seu voltant —un cas típic de com un topònim menor pot acabar definint la identitat de tot un barri.
Un aspecte que rarament es menciona és que, durant els anys del creixement accelerat de Navas, el barri va arribar a tenir una de les densitats de població més altes de tot Barcelona, comparable a alguns dels districtes més compactes de l'Eixample però amb una qualitat constructiva molt inferior. Aquesta combinació —densitat d'Eixample amb materials i estàndards de barri obrer perifèric— va generar, durant dècades, problemes específics de Navas que no es donaven amb la mateixa intensitat en altres zones del districte: edificis amb patis interiors minúsculs, ventilació deficient en molts habitatges interiors, i una pressió sobre els serveis bàsics (clavegueram, subministrament d'aigua) que va trigar anys a resoldre's completament. Els veïns més grans encara recorden els anys en què certs carrers de Navas patien talls d'aigua recurrents els dies de més calor, simplement perquè la xarxa no havia estat dissenyada per a tanta gent en tan poc espai.